El profesor de baile, de Julie Klassen

Título: EL PROFESOR DE BAILE

Autora: Julie Klassen

ISBN: 978-84-17626-21-1

ISBN epub: 978-84-17626-22-8

Género: ROMÁNTICA HISTÓRICA/CLEAN ROMANCE

Edad: +15 años

PVP: 19,95 €

Formato: 22 x 15 cm. Rústica con solapas, 384 pp. 

Título original: The Dancing Master

1ª edición: junio 2020

Web de la autora: www.julieklassen.com
Twitter: @Julie_Klassen

Alec Valcourt es profesor de baile y el hombre de la familia. Junto a su madre y su hermana se muda a un remoto rincón de Devonshire, un lugar donde empezar de nuevo. Pero eso va a resultar difícil: la matriarca del pueblo ha prohibido el baile. Pero ¿por qué? Sin embargo, su hija, Julia Midwinter, parece convertirse en su mejor aliada, aunque la verdad es que no sabe si fiarse mucho... Con el tiempo, se da cuenta de que Julia solo es descarada por fuera, pues en realidad eso no es más que un disfraz para ocultar un alma frágil. 

A Julia le atrae el nuevo profesor de baile que ha llegado al pueblo. Entre otras cosas, porque es justo el hombre que su madre jamás aprobaría. No entiende cómo el señor Valcourt ha podido dejar Londres. Tampoco que, cuando le preguntan por su pasado, conteste con evasivas... ¿Qué se oculta tras la actitud de la madre de Julia? ¿De qué se esconde Alec? 

Este es el segundo libro que leo de Julie Klassen. El primero fue La hija del pintor, una novela que sorprende por el hilo argumental y por cómo está llevada esa historia de amor pausada y adulta. En El profesor de baile la historia nos lleva a un pequeño pueblo de la campiña inglesa; uno de esos pueblos donde parece que nunca ocurre nada. Estamos a comienzos del siglo XVIII.

No os descubro nada si os digo que esta historia se sitúa en una población en la que no se baila desde hace años por estar prohibido por la persona más importante de la comunidad, lady Mindwinter, una mujer viuda y rica, cuya hija, joven y rebelde, intenta encontrar su lugar en la sociedad en la que vive, y en la que irrumpe una mujer con sus dos hijos, uno de los cuales es profesor de baile y esgrima, igual que lo era su abuelo y su padre. Sí, guardando las distancias, recuerda un poco al argumento de Footloose (película de 1984) pero a lo Jane Austen. Esto es algo que leí en una opinión de Goodreads, aunque, si bien la lectora echaba en cara precisamente esta coincidencia a la autora, a mí me ha parecido original e interesante. A ver, los personajes de El profesor de baile algo bailan y puede que, a su modo, quieran ser rebeldes, sobre todo ella, pero no se acerca al estilo Kevin Bacon y su movimiento de caderas.

Curiosamente, hasta ahora no me había preguntado cómo enseñaban los bailes a los jóvenes en la sociedad del siglo XVIII o XIX, y este libro gira en torno a esta figura. Lo primero que me ha llamado la atención es que el profesor de baile era una persona que enseñaba baile y esgrima, además de ser una persona muy educada y formada, pero sabiendo que estaba en una escala social inferior en muchos casos.

Cuidando la narrativa y la estructura con pequeños detalles como esas maravillosas citas a comienzos de cada capítulo, Julie Klassen ha conseguido trasladarme a ese rincón de Devonshire, y mostrarme esa especie de lucha contra su soledad que realizan tanto Julia Mindwinter como Alec Valcourt, cada uno a su manera.

Bailó un hornpipe, una danza solitaria consistente en mover los pies y mantener estática la parte superior del cuerpo, con los brazos a los lados. El hornpipe se bailaba desde hacía tiempo en los barcos para que los hombres que vivían en camarotes pequeños hicieran ejercicio regular. Así se sentía él al tener que vivir en la pequeña casa de su tío, al tener que comportarse de manera perfecta a todas horas. Así se sentía él al tener que trabajar en Buckleigh Manor, sentado a la pequeña mesa del despacho del señor Barlow. Al tratar de ser quien ellos querían que fuese. No cabía espacio para él mismo. No había libertad.

Nobleza rural y sociedad tradicional son los pilares costumbristas que envuelven esta trama, además de familia, vecinos y amigos, que sí tiene una historia de amor, a modo de pequeño romance o clean romance, que se va gestando entre los dos jóvenes, pero cuya esencia va más encaminada a los reencuentros con el pasado, a comprender y entender, y a aceptar. Es imposible no obviar ese tono de segundas oportunidades que transmite, no tanto a nivel romántico sino más bien vital.

Al contemplar el terreno de la propiedad esta mañana, se había sentido incómoda en su propia piel y vacía por dentro. Le faltaba algo... llevaba toda la vida faltándole algo punto y estaba muy segura de que no iba encontrarlo dentro de los muros de Buckleigh Manor.

Mientras leía, yo iba construyendo la trama en base a lo que pensaba que sería el camino que recorrerían los personajes, pero tengo que admitir que esta historia me descolocó en algunos momentos, siendo algo más realista de lo que me esperaba y mostrando ciertos aspectos de la sociedad que no suelen mostrarse en novelas de esta género, pero sin perder el aire dulcificado que se espera en novelas de corte romántico de época.

En su primer día completo en Devonshire, Alex Valcourt salir de la iglesia con el bonito rostro de la señorita Midwinter todavía en la mente. Era preciosa, sí, y ya lo sabía. Le recordaba a muchas señoritas consentidas a las que les gustaba flirtear con él que había conocido; practicaban sus destrezas de seducción y de baile, pero solo con la esperanza de dar caza al caballero que fuera mejor partido en el futuro.

Una historia bonita, tierna, donde el pasado vuelve y hay que congratularse con él, porque el abandono, el engaño y la mentira duelen, sin duda, pero no debemos dejar de intentar buscar alegría en el corazón herido. Los personajes son humanos, están llenos de defectos y de virtudes, y eso no tiene que impedir que avancen.

—No diga esas palabras tan feas —replicó lady Amelia con el cuello enrojecido.

—¿Por qué no? Si es la verdad.

—La verdad es algo extraña, Julia. Y no es tan sencillo como les gusta creer a los jóvenes.

En resumen, además de aprender algo sobre una profesión que hasta el momento desconocía, más por dejadez que otra cosa, he disfrutado de cómo ambos personajes van cogiendo fuerza en sus convicciones, enfrentándose a sus propios fantasmas. El profesor de baile me ha hablado del amor y de falta de amor, de soledad, del peso del pasado, de compartir esa vida, de creer, de confundirse y de la verdad, con las consecuencias de su ausencia. 

Por cierto, el personaje que más me ha interesado ha sido el de Julia Mindwinter; complejo, humano y, para mí, el que más cambia. 

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